¿Carne de vacuno alimentada con pasto o alimentada con granos? ¿Alguna vez piensas en esto mientras te preparas para una barbacoa en el patio trasero de verano? Amigos, comida y bebida: ¿hay algo mejor? A la gente le encanta jugar al chef casero en estos días. Algunos incluso están comenzando a ahumar carne, pero no todos son tan hábiles con una parrilla. Hay algunos amantes de la barbacoa que no conocen la diferencia entre los diferentes cortes de carne de res y mucho menos cuál es la diferencia entre los alimentados con pasto y los alimentados con granos.
Cuando se trata de esta distinción, hay algunas diferencias bastante significativas que abordar. Si está buscando el corte de carne perfecto para impresionar a su familia con su destreza a la parrilla este verano, debe aprender la diferencia entre la carne de res alimentada con pasto y la alimentada con granos.
La diferencia entre la carne de res alimentada con pasto y con granos
En el pasado, la carne de res alimentada con pasto era un artículo especial, algo que tendrías que esforzarte para encontrar. En estos días, sin embargo, se está volviendo más común en los refrigeradores de carne de las tiendas de comestibles, los restaurantes locales e incluso en los establecimientos de comida rápida. Pero, ¿cuál es la diferencia entre la carne de res alimentada con pasto y cualquier otro tipo de carne de res? ¿Vale la pena conseguirlo?
A veces, a las personas les sorprende que no toda la carne de res se alimenta con pasto. Muchos asumen que el pasto es lo que el ganado pasa su vida comiendo. De hecho, todas las vacas comienzan su vida comiendo pasto, generalmente durante los primeros seis meses a un año, pero eso no significa que sigan comiendo pasto toda su vida.
Una gran cantidad de ganado termina en un corral de engorde, comiendo una mezcla de maíz, soya, granos y hormonas y antibióticos añadidos. Muchos consideran que las fórmulas de alimentación a base de granos son la columna vertebral de la industria de la carne de res estadounidense, lo que lleva a que el ganado crezca más rápido que el alimentado con pasto, lo que significa que se envía al matadero más rápido. El granjero tiene un tiempo de respuesta más rápido, lo que significa que puede producir más carne. Este proceso de crecimiento acelerado conduce a costos más bajos para el consumidor y beneficia tanto al ganadero como a quienes compran la carne.
En el extremo opuesto del espectro están las vacas alimentadas con pasto. Estas son vacas que tienen acceso abierto a un pasto durante toda su vida, alimentándose de pasto y no de granos. Dependiendo del área del país donde se críe este ganado, una granja puede necesitar entre dos y veinticinco acres de tierra por pareja de vacas (vaca/ternero). Las vacas alimentadas con pasto tardan más en alcanzar la madurez en comparación con el ganado alimentado con granos, en algunos casos, hasta de seis meses a un año más. Si tiene en cuenta las áreas del país que tienen duras condiciones invernales que hacen imposible que el ganado paste al aire libre durante todo el año, la carne de res alimentada con pasto es algo difícil de mantener para la mayoría de los agricultores. Al tomar todo esto en cuenta, es comprensible que la carne de res alimentada con pasto sea considerablemente más cara que la carne de res criada en un corral de engorde.
No es raro ver a alguien estremecerse cuando se menciona la palabra feedlot. Muchos lo asocian con la crueldad animal. No hay duda de que la crueldad animal es posible en toda la industria agrícola. No estoy aquí para debatir si existe o no. Pero, donde existe, es un caso de algunas manzanas podridas que echan a perder todo el grupo.
Un feedlot no es cruel en sí mismo, lo que es cruel es cómo los granjeros tratan al animal. Cuando las personas escuchan la palabra corral de engorde, les viene a la mente una imagen de ganado hacinado en espacios pequeños, sin poder moverse, viviendo en un lodo de sus propias heces, siendo alimentado a la fuerza con alimentos llenos de químicos. Los corrales de engorde solo se refieren al área donde se cría el ganado y, en el caso de los granjeros de mayor reputación, permiten un área amplia para su ganado, desde establos con abundantes espacios hasta pastos abiertos. El público en general podría sorprenderse al ver cómo se ve un corral de engorde normal.
¿La carne de res alimentada con pasto es más saludable?
Existe otra idea errónea común de que la carne de res alimentada con granos no es saludable. La gente imagina que el ganado está lleno de antibióticos y hormonas, creando monstruos antinaturales que terminan en nuestras tiendas de comestibles y en nuestro plato, donde luego ingerimos nada más que esos antibióticos y hormonas, lo que nos lleva a convertirnos en esos mismos monstruos antinaturales. Ok, estoy exagerando un poco, pero suena tonto, ¿no? La verdad es que la carne de res criada en cualquiera de las dos situaciones puede ser, y generalmente lo es, muy buena para nosotros (con moderación, por supuesto), y tanto la carne de res alimentada con pasto como la alimentada con granos ofrecen casi todo lo que un ser humano necesita para sobrevivir.
Hay algunos beneficios de la carne de res alimentada con pasto, como un menor contenido de grasa y menos calorías y más antioxidantes, vitamina E y ácidos grasos Omega-3, que se sabe que reducen la presión arterial y reducen el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Pero continúa el debate sobre si hay o no una diferencia lo suficientemente grande en estos beneficios para tener un impacto en la salud general de una persona.
Realmente es una cuestión de preferencia personal cuando se trata de elegir carne de res alimentada con pasto o con granos estrictamente en función de sus beneficios para la salud. Se puede hacer un caso válido para cualquiera de las dos opciones. Sin embargo, creo que es importante mencionar que alimentado con pasto no significa orgánico. Al imaginar una vaca vagando por un pasto comiendo pasto, es fácil suponer que se consideraría orgánico, pero nada impide que un granjero rocíe ese pasto con antibióticos, hormonas o pesticidas. Es una práctica común en muchas granjas tratar el pasto con pesticidas para sofocar las malezas en los pastos y garantizar que el ganado obtenga el pasto que necesita.
Hablemos del gusto
Ganado alimentado con granos
Aparte de la salud, también hay un gran debate sobre la diferencia de sabor entre la carne de res alimentada con pasto y con granos. El gusto es relativo y se basa en su mayor parte en la preferencia personal. La mezcla de maíz, soya y otros suplementos proporcionados al ganado alimentado con granos conduce a un mayor nivel de marmoleo y contenido de grasa. Más grasa significa un corte de carne más rico tanto en sabor como en textura. El marmoleado se considera la característica número uno que se debe buscar cuando se trata de un corte de carne de primera calidad, y es la cualidad más importante cuando se trata de la clasificación de bistec del USDA. ¿Alguna vez notó que a medida que más personas consideran la opción de carne de res alimentada con pasto, muchos restaurantes y marcas de bistec declaran con orgullo que su carne es alimentada con granos? Esta es una gran razón por la cual.
Ganado alimentado con pasto
El ganado alimentado con pasto se alimenta de pasto, arbustos, cardos y cualquier otra planta que crezca en el pasto. Esto produce menos contenido de grasa y, a su vez, menos marmoleado, lo que hace que la carne de res tenga un sabor mineral, un sabor que la gente describe como más vivo. Algunos prefieren el sabor de la carne de res alimentada con pasto al sabor de la carne de res alimentada con granos, y eso no tiene nada de malo. En general, se ha demostrado que los estadounidenses prefieren el sabor más dulce y rico que proporciona la carne de res alimentada con granos en lugar del sabor más vivo de la carne de res alimentada con pasto.
Un factor importante en el sabor de la carne es cómo se cocina.
La carne de res alimentada con granos es más indulgente cuando se trata de cocinar debido a su contenido de grasa y marmoleado. La grasa se considera tanto potenciadora del sabor como aislante. Un corte de carne más graso puede cocinarse mal y aun así retener mucho de su sabor porque la grasa actúa como un aislante para la carne. Un corte magro, como un corte de carne de res alimentada con pasto, es mucho menos indulgente y, a menudo, requiere un proceso de cocción más largo y lento para mantener su sabor. Eso no quiere decir que alguien que tenga experiencia en cocinar cortes magros de carne no pueda hacerlo tan delicioso como un corte grasoso, solo significa que aquellos con menos experiencia pueden tener problemas para obtener el sabor correcto de la carne de res alimentada con pasto.
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